A legutóbbi 30 év angolszász filmiparának legjobb karakterszínésze volt. Nem csak egyedi fizimiskája, hanem zseniális szinészi tudása is a legnagyobbak közé emelte. Nem véletlenül jelölték Oszkárra, nem véletlenül mondta róla Spielberg amit mondott és nem véletlenül foglalkoztatták folyamatosan csúcs filmekben.
Előszeretettel szerepeltették történelmi sztorikban; pap, szerzetes karaktert is gyakran kapott.
Steven Spielberg, aki a Jurassic Park 2-ben és az Amistad-ban is rendezte, "a világ legjobb színészé"-nek nevezte. Erre Postlethwaite tréfásan úgy reagált, hogy "biztos vagyok benne, Spielberg valójában azt mondta, 'Pete azt hiszi magáról, hogy ő a világ legjobb színésze'".
