Az égés valójában nem egyszeri energia átalakulás, azaz a kémiai energia kinyerésének nem egyirányú a folyamata.
A befecskendezés után az ideális állapotot a homogén tüzelőanyag/levegő keverék adja. Ez valójában a hengerenkénti szívócső befecskendezéses motorokig igaz, a réteges keverékképzést végző motorokra már nem. A tüzelőanyagnak valójában nincs lehetősége maradéktalanul elpárologni, azaz gáz halmazállapotúvá válnia, ezért maradnak apró folyadékcseppek is a keverékben. Amennyiben a felületi feszültség csökkenthető, úgy elaprózódnak ezek a cseppek is. Az égéskor keletkező korom valójában ezekből a cseppekből adódik.
Ugyanakkor nem szabad elfelejteni azt sem, hogy az égés folyamán először a szénhidrogén láncokat kell szétszakítani, ami energia befektetést igényel. A lángfront tejedésekor először ez a folyamat megy végbe. Utána jönnek létre a CxHy vegyületekből és az O2 N2 gázokból a H2O és CO2 és egyéb vegyületek. Ha valamiért könnyebb szétszakítani a szénhidrogéneket, kvesebb energia megy "kárba". Így lehet az égés hatásfokát javítani. Ezen lovagolnak a csodamágneseket gyártó értékesítő cégek is, de személy szerint még mindig nem értem mi köze a mágnesnek a hidrogénhez...
Visszatérve a homogén keverékképzésre, ott az a fontos, hogy egyenletesen, és kellő közelségben helyezkedjenek el a reakciókban részt vevő elemek, molekulák. A folyadékcseppek nagy koncentrációt feltételeznek adott helyen, így ezek nem ideálisak számunkra.
Csúnya szemléltetés, de megérthető, hogy ha gázt, folyadékpermetet vagy szénport fúvatunk egy kazánba, az belobban (gyors az égés lefolyása), de egy darab szenet nehéz begyújtani, és sokáig is ég.
A rész és teljes tehelés üzemmódokban eltérőek a keverékbeállítások, de nem szabad elfelejteni, hogy a szabályozott katalizátoros járművek égéstermékét a katalizátor utáni ideális állapothoz illesztik. Valójában ezekkel a mennyiségekkel nem lehet olyan mértékben variálni, hogy észrevehető tüzelőanyag csökkenést eredményezzen. Ha az égés hatásfokát tudjuk növelni, akkor a kisebb gázállás, azaz kisebb mértékű hengerfeltöltés is elég lehet a kívánt teljesítmény kinyeréséhez.
